Erinnerung an Grenfell, fünf Jahre später

Auf den Tag genau fünf Jahre sind seit der Tragödie des Brandes im Grenfell Tower vergangen, bei dem 72 Menschen im Westen Londons ums Leben kamen und noch so viele mehr betroffen waren.

Anlässlich des Jubiläums sprach Luke Howard von unserem Community-Team mit Paul Menacer, einem Grenfell-Überlebenden und lebenslangen Arsenal-Fan, um mehr über seine Geschichte zu erfahren.

Paul arbeitet seit der Tragödie eng mit unserem Community-Team zusammen, hilft bei der Koordinierung von Projekten, stellt sicher, dass die Unterstützung den Bedürftigen zugutekommt, und leitet sein eigenes Community-Fußballprogramm.

Luke: Könnten Sie uns zunächst ein wenig darüber erzählen, was Arsenal für Sie bedeutet?

Arsenal ist ein Teil von mir, es ist in meiner DNA. Ich kann nicht in Worte fassen, was Arsenal für mich ist.

Jeder, der mich kennt, weiß, dass Arsenal mein Leben ist, egal wie das Ergebnis ausfällt.

Gewinnen, verlieren oder unentschieden, ich werde sie immer unterstützen und lieben, egal was passiert.

Die Menge an Unterstützung, die ich und andere, die dort lebten – oder von Grenfell betroffen waren – erhalten haben, ist so besonders.

Wir leben in West-London, und viele Leute haben den Eindruck, dass wir Chelsea unterstützen würden, aber das ist nicht der Fall.

Ich würde sagen, dass 60 % der Fußballfans vom Turm Arsenal-Fans sind. Wenn Arsenal uns also während der gesamten Saison Tickets für Spiele zur Verfügung stellte, gingen sie sofort zu Arsenal-Fans.

Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um dem Community-Team von Arsenal für all die harte Arbeit zu danken, die sie geleistet haben, um mich und viele von Grenfell betroffene Menschen zu unterstützen.

Wir sind in West-London und sie haben alles getan, was sie können, um mich und andere zu unterstützen.

Dafür werde ich ewig dankbar sein, und ich bin einfach so stolz, dass ich ein so starkes und erstaunliches Team wie sie unterstütze.

Luke: Warum hast du dich als Kind entschieden, Arsenal zu unterstützen??

Als ich jünger war, waren die meisten Familienmitglieder meiner Mutter aus Irland eingefleischte Arsenal-Fans. Es ist also die irische Verbindung.

Als ich aufwuchs, unterstützte ich Leute wie Ian Wright, und als ich älter wurde und etwas mehr über Fußball lernte, waren es Leute wie Dennis Bergkamp und Thierry Henry (der mein Held war).

Henry ist mein absoluter Lieblingsspieler. Unabhängig von Lionel Messi und all dem ist Thierry Henry der beste Spieler aller Zeiten.

Jeden Monat am 14. Tag findet in der Umgebung des Grenfell-Turms ein stiller Spaziergang statt. Der Spaziergang ist eine Zeit der Besinnung und Einheit.

Am 14. Juni wird bewusst versucht, das Bewusstsein zu schärfen und das Gemeinschaftsgefühl wiederherzustellen, das unmittelbar danach so wichtig war.

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Luke: Können Sie mit uns über die Nacht des Feuers sprechen und wie sich das auf Sie und Ihre Gemeinde ausgewirkt hat?

Die Nacht des Feuers schickte eine massive Schockwelle durch unsere Gemeinde. Wir haben in dieser Nacht 72 Menschen verloren.

Fünf Jahre später versuchen wir immer noch zu reparieren, versuchen uns damit abzufinden, was in dieser tragischen Nacht am 14. Juni passiert ist.

Es hat uns ziemlich instrumental beeinflusst. Wir sind jetzt immer noch in der Position, dass die Unterstützung nach fünf Jahren bei bestimmten Leuten nicht ankommt.

Auch die psychische Gesundheit verschlechtert sich weiter. Unterstützung erreicht diese Art von Leuten nicht immer.

Eine Sache, die ich sagen möchte, ist, dass ich in einer Gemeinschaft lebe, in der Religion, Rasse oder Nationalität keine Rolle spielen.

Das Einzige, was Grenfell getan hat, ist, so viele Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und unterschiedlichen Rassen in einer Gemeinschaft zusammenzubringen.

Ich glaube, es gibt keinen anderen Ort wie diesen auf der Welt.

Es ist so tragisch, dass etwas so Verheerendes passiert ist, um dies alles zusammenzubringen.

Ich kann nur sagen, dass ich wirklich stolz bin, in einer Gegend wie dieser zu leben.

Luke: Wie sind Sie zum ersten Mal mit Arsenal in Kontakt gekommen? 

Zunächst möchte ich mich bei allen im Community-Team von Arsenal für alles bedanken, was sie getan haben.

Ich habe eine E-Mail an Arsenal geschickt, nur weil ich buchstäblich gerade aus dem Turm gekommen war und überhaupt keine Kleidung hatte – oder so etwas.

Das erste, was mir in den Sinn kam, war, oh nein, meine Arsenal-Oberteile sind wahrscheinlich in Stücke gerissen, und ich muss etwas von Arsenal tragen. 

Es war eine schnelle Antwort von den Leuten bei Arsenal, und sie haben uns wirklich unterstützt. Ich habe sie persönlich kennengelernt.

Ich hatte einen Anruf und ging zum Arsenal-Hub, um das Community-Team zum ersten Mal zu treffen, und sie erzählten mir ihre Geschichten aus der Nacht des Feuers.

Wie du (Luke) und Dan am frühen Morgen mit vielen Sachen – allem, was du mitbringen könntest – da waren, um die betroffenen Menschen zu unterstützen. Es war absolut erstaunlich.

Das Community-Team von Arsenal bedeutet mir auf ernsthafter und persönlicher Ebene sehr viel.

Um ehrlich zu sein, wir befinden uns nicht wirklich in ihrem Zuständigkeitsbereich (außerhalb von Islington), wo sie viel arbeiten, aber sie haben uns ihre Türen geöffnet.

Nicht nur für mich, sondern für viele Menschen, die von Grenfell und der lokalen Gemeinschaft betroffen sind.

Sie kommen herunter und nehmen nicht nur an Sitzungen teil, sondern bieten auch alle möglichen Tickets und Erlebnisse an.

Es ist erstaunlich, Menschen Möglichkeiten in einer Gegend wie West-London zu bieten – wo die Leute annehmen würden, dass Chelsea hier der wichtigste Club ist.

Die Gelegenheit zu haben, zum Trainingsgelände zu gehen und viele Hinterbliebene und Überlebende und Freiwillige mitzubringen, die so viel für uns (die Grenfell-Überlebenden) getan haben, war eine erstaunliche Erfahrung.

Ich kann ehrlich sagen, dass es eine der erstaunlichsten Erfahrungen meines Lebens war.

Unai Emery verdient meiner Meinung nach eine besondere Erwähnung…

Wir sollten eigentlich nicht das ganze Team treffen, aber obwohl er gerade aus Spanien kam und nicht sehr viel Englisch sprach, sorgte er dafür, dass er die gesamte erste Mannschaft mitbrachte, um vorbeizukommen und Hallo zu sagen, Hände zu schütteln und fotografieren und so.

Einige der Spieler waren auch großartig, Hector Bellerin startete die Go Fund Me-Seite und unterstützte und spendete das britische Rote Kreuz.

Petr Cech tat damals auch viel, um meinem jüngeren Bruder zu helfen.

Offensichtlich war es eine erstaunliche Erfahrung, und ich glaube nicht, dass irgendetwas das jemals übertreffen könnte, also vielen Dank dafür.

Luke: Können Sie uns etwas über Ihr lokales Community-Fußballprojekt Minds United erzählen??

Minds United ist ein Fußballverein aus West-London, ganz in der Nähe des Grenfell Tower.

Was wir tun, ist, dass wir mit Menschen arbeiten, die psychische Probleme, Drogen- und Alkoholprobleme haben, Menschen, die in das örtliche Krankenhaus zu uns eingewiesen wurden.

Wir geben ihnen die Möglichkeit, aus dem Krankenhaus (falls sie dort sind) in eine Umgebung zu kommen, in der wir sicherstellen, dass es so freundlich wie möglich für sie ist.

Sie können ihre Probleme vergessen, nur für die paar Stunden, die sie spielen.

Wir haben unseren Sitz in West-London, aber wir öffnen unsere Türen für jeden in London, der vorbeikommt und mitmacht.

Alle unsere Sitzungen werden von lokalen Wohltätigkeitsorganisationen finanziert, daher verlangen wir von keinem Spieler, was auch immer, einen einzigen Cent an uns zu zahlen.

Wir besuchen viele verschiedene Turniere und Ligen in ganz London.

Wir gingen in die Loftus Road (das Heimstadion von QPR) und gaben 650 Menschen aus der Umgebung die Möglichkeit, teilzunehmen und auf dem dortigen Platz zu spielen.

Diese Art von Dingen ist lebensverändernd und kann jemandem, der sich vielleicht nicht in einem großartigen geistigen oder körperlichen Zustand befindet, viel Freude und Aufregung bringen.

In der Lage zu sein, einfach auf ein professionelles Fußballfeld zu gehen, was den Menschen die Möglichkeit gibt, tatsächlich nur das Laufen auf dem Rasen zu erleben. Ich weiß, dass viele davon träumen.

QPR war auch absolut brillant darin, zu helfen, muss ich sagen.

Ich möchte nur noch einmal sagen, ich kann es nicht genug wiederholen – nochmals vielen Dank an Arsenal für alles.

Ich bin absoluter eingefleischter Fan, gewinne, verliere oder remis. Arsenal bedeutet mir alles. Ich lebe es. Es ist in meiner DNA.

Um mehr zu erfahren und herauszufinden, wie Sie die von der Grenfell-Tragödie Betroffenen unterstützen können, besuchen Sie bitteGrenfell United