Amintindu-ne de Grenfell, la cinci ani

Se împlinesc cinci ani de la tragedia incendiului turnului Grenfell, care a luat viețile a 72 de oameni în vestul Londrei și a afectat mult mai mulți.

Pentru a marca aniversarea, Luke Howard din echipa noastră comunitară a vorbit cu Paul Menacer, un supraviețuitor Grenfell și fan de-a lungul vieții Arsenal, pentru a afla mai multe despre povestea lui.

Paul a lucrat îndeaproape cu echipa noastră comunitară încă de la tragedie, ajutând la coordonarea proiectelor, asigurându-se că sprijinul este acordat celor care au nevoie și derulând propriul program de fotbal comunitar.

Luke: În primul rând, poți să ne spui puțin despre ce înseamnă Arsenal pentru tine?

Arsenal face parte din mine, este în ADN-ul meu. Nu pot exprima în cuvinte ce este Arsenal pentru mine.

Toți cei care mă cunosc știu că Arsenal este viața mea, indiferent de scor.

Câștigă, pierzi sau egalez, îi voi sprijini și îi voi iubi mereu indiferent de situație.

Suma de sprijin pe care eu și ceilalți care au locuit acolo - sau au fost afectați de Grenfell - am primit-o este atât de specială.

Trăim în vestul Londrei și mulți oameni au impresia că asta înseamnă că am susține Chelsea, dar nu este cazul.

Aș spune că 60% dintre fanii fotbalului din turn sunt fani lui Arsenal, așa că atunci când Arsenal ne-a oferit bilete pentru meciuri pe tot parcursul sezonului, aceștia mergeau instantaneu de către fanii lui Arsenal.

Aș dori să profit de această ocazie pentru a mulțumi echipei comunitare a lui Arsenal pentru toată munca grea pe care au făcut-o pentru a mă susține pe mine și pe o mulțime de oameni afectați de Grenfell.

Suntem în vestul Londrei și au făcut tot ce le-a putut pentru a mă întreține pe mine și pe alții.

Pentru asta voi fi veșnic recunoscător și sunt atât de mândru că susțin o echipă la fel de puternică și uimitoare ca ei.

Luke: De ce ai decis să-l susții pe Arsenal când erai copil?

Așa că, când eram mai tânăr, majoritatea familiei mamei mele din Irlanda erau toți fani ai Arsenalului. Deci este legătura irlandeză.

Crescând, am susținut oameni ca Ian Wright, iar apoi, când am început să îmbătrânesc și să învăț ceva mai multe despre fotbal, au fost oameni ca Dennis Bergkamp și Thierry Henry (care a fost eroul meu).

Henry este jucătorul meu preferat din toate timpurile. Indiferent de Lionel Messi și toate astea, Thierry Henry este cel mai bun jucător al tuturor timpurilor.

În fiecare lună, în a 14-a zi, are loc o plimbare tăcută în zona imediat din jurul turnului Grenfell. Plimbarea este o perioadă de reflecție și unitate.

Pe 14 iunie există un efort conștient de a crește gradul de conștientizare și de a recrea acel sentiment de comunitate care a fost atât de important imediat după.

Vedeți articolul complet pentru a reda videoclipulCLICK PENTRU A VIZI VIDEO PE ARSENAL.COM

Luke: Ne poți vorbi despre noaptea incendiului și despre cum te-a afectat asta pe tine și comunitatea ta?

Noaptea incendiului a transmis o undă de șoc masivă în comunitatea noastră. Am pierdut 72 de oameni în acea noapte.

După cinci ani, încă încercăm să reparăm, încercând să ne înțelegem cu ceea ce s-a întâmplat în acea noapte tragică de 14 iunie.

Ne-a afectat destul de instrumental. Suntem încă într-o poziție în care, după cinci ani, sprijinul nu ajunge la anumiți oameni.

Sănătatea mintală se deteriorează în continuare. Sprijinul nu ajunge întotdeauna la astfel de oameni.

Un lucru pe care îl voi spune este că trăiesc într-o comunitate în care nu contează religie, rasă sau naționalitate.

Singurul lucru pe care Grenfell l-a făcut este să aducă atât de mulți oameni din medii diferite, rase diferite într-o comunitate.

Nu există alt loc ca acesta în lume, nu cred.

Este un lucru atât de tragic, încât s-a întâmplat ceva atât de devastator pentru a aduce toate acestea împreună.

Tot ce pot spune este că sunt cu adevărat mândru că trăiesc într-o zonă ca aceasta.

Luke: Cum ai intrat prima dată în contact cu Arsenal? 

În primul rând, vreau doar să le mulțumesc tuturor celor din echipa Arsenal’s Community pentru tot ceea ce au făcut.

Am trimis un e-mail lui Arsenal, doar pentru că tocmai ieșisem din turn și nu aveam nici un fel de haine - sau ceva de genul ăsta.

Primul lucru care mi-a trecut în minte a fost oh, nu, blaturile mele Arsenal probabil au fost arse în bucăți și trebuie să port ceva Arsenal”. 

A fost un răspuns rapid din partea oamenilor de la Arsenal și au fost cu adevărat de susținere. I-am cunoscut la nivel personal.

Am primit un telefon și am coborât la centrul Arsenal pentru a întâlni echipa comunitară pentru prima dată, iar ei mi-au spus poveștile lor din noaptea incendiului.

Cum tu (Luke) și Dan ai fost acolo dis-de-dimineață cu o mulțime de lucruri - orice ai putea aduce - pentru a-i sprijini pe oamenii care au fost afectați. A fost absolut uimitor.

Echipa Arsenal’s Community – la nivel serios și personal – înseamnă foarte mult pentru mine.

Pentru a fi sincer cu tine, nu ne aflăm cu adevărat în jurisdicția lor (în afara Islington), unde lucrează mult, dar ne-au deschis porțile.

Nu doar pentru mine, ci pentru mulți oameni afectați de Grenfell și de comunitatea locală.

Ei vin și participă nu doar la sesiuni, ci oferă și tot felul de bilete și experiențe.

Este uimitor să oferi oamenilor oportunități într-o zonă precum vestul Londrei - unde oamenii ar presupune că Chelsea este clubul principal de aici.

A avea șansa de a merge la terenul de antrenament și a putea aduce o mulțime de oameni îndoliați și supraviețuitori și voluntari care au făcut atât de mult pentru noi (supraviețuitorii Grenfell) a fost o experiență uimitoare.

Pot spune sincer că a fost una dintre cele mai uimitoare experiențe din viața mea.

Unai Emery cred că merită o mențiune specială…

Nu eram cu adevărat meniți să întâlnim întreaga echipă, dar deși tocmai venise din Spania și nu vorbea foarte mult engleza - s-a asigurat că a adus toată echipa primei echipe să vină și să salută, să dea mâna și fă fotografii și chestii de genul ăsta.

Unii dintre jucători au fost și ei minunați, Hector Bellerin demarând pagina Go Fund Me, susținând și dând banii Crucii Roșii Britanice.

Petr Cech făcea foarte mult pentru a-l ajuta și pe fratele meu mai mic la acea vreme.

Evident, a fost o experiență uimitoare și nu cred că nimic ar putea duce vreodată la asta, așa că vă mulțumesc foarte mult pentru asta.

Luke: Ne poți spune puțin despre proiectul tău de fotbal din comunitatea locală, Minds United?

Minds United este un club de fotbal care are sediul în vestul Londrei, foarte aproape de turnul Grenfell.

Ceea ce facem este că lucrăm cu oameni care au probleme de sănătate mintală, probleme de droguri și alcool, oameni care au fost secționați în spitalul local până la noi.

Le oferim posibilitatea de a ieși din spital (dacă sunt acolo) într-un mediu în care ne asigurăm că este cât mai prietenos pentru ei.

Ei își pot uita problemele, doar pentru acele două ore în care se joacă.

Avem sediul în vestul Londrei, dar ne deschidem porțile oricui din Londra să vină și să participe.

Toate sesiunile noastre sunt finanțate de organizații caritabile locale, așa că nu cerem niciodată niciunui jucător să plătească un ban pentru noi.

Mergem la o mulțime de turnee și ligi diferite în toată Londra.

Am mers pe Loftus Road (terenul de acasă al QPR) și am dat 650 de oameni din zona locală posibilitatea de a participa și de a juca pe terenul de acolo.

Genul ăsta de lucruri schimbă viața și poate aduce multă bucurie și entuziasm cuiva care ar putea să nu fie într-o stare mentală sau fizică grozavă.

A fi capabil să mergi pe un teren de fotbal profesionist, oferind oamenilor această oportunitate de a experimenta de fapt mersul pe iarbă. Știu că mulți oameni visează la asta.

QPR a fost absolut genial și în a ajuta, trebuie să spun.

Vreau doar să spun din nou, nu pot să repet suficient - mulțumesc din nou lui Arsenal pentru tot.

Sunt un fan absolut, câștig, pierde sau egal. Arsenal înseamnă totul pentru mine. o trăiesc. Este în ADN-ul meu.

Pentru a afla mai multe și pentru a afla cum îi puteți ajuta pe cei afectați de tragedia Grenfell, vă rugăm să vizitațiGrenfell United